這兩天，蘋果分析師郭明錤所公布的一份分析報告中說到，蘋果將可能會在 iPhone 13 上啟用基於 LEO 低軌道衛星通話技術的衛星電話功能，簡單來講就是當你的手機沒有基地台的訊號時，還可以利用衛星訊號的方式撥打電話。
這則消息確實對許多人來說都是一個相對有趣也令人耳目一新的新聞，因為多數的人可能沒想過不使用電訊商的基地台訊號打電話這件事，不過外媒《9To5Mac》針對這樣的消息，卻有不同的看法。
什麼是衛星電話？
衛星電話與我們現在所使用到的通訊差別在於，衛星電話的訊號連接到位於太空中環繞著地球的低軌道衛星上，再傳遞到其他地區，而不是像現在走基地台網絡的形式，因此幾乎無論你身在何處，應該都可以至少連接上一個低軌道衛星。
以目前來說，衛星電話主要的運用在於遠洋船舶，包含漁船、貨船、商船，甚至郵輪；再來就是那些造訪極度偏遠地區的人，例如雅馬遜雨林、南北極….等，當然不只有這兩種，但大致上來說，這些都是一般電信公司不會去架設基地台的地方。
一般來說，LEO 低軌道衛星通訊的基礎運用是拿來定位，提供緊急的救援服務使用；當然要更複雜一點的訊息傳遞甚至是語音通話也是可以的。
關於外傳的 iPhone 13 或許能使用 LEO 衛星電話…
在郭明錤的報告中提到，iPhone 13 因為配備有包含了 LEO 衛星通訊功能的高通 X60 晶片，因此有能力提供 iPhone 13 撥打衛星電話。
即便在硬體方面是如此，也不表示蘋果在軟體方面就會提供這樣的服務，《9To5Mac》認為，蘋果可能只是使用這顆 X60 晶片的部分功能，例如多功能的無線電晶片，或是計劃在未來的時候才利用軟體更新的方式提供更多更進階的功能，這就像是 iPhone 12 明明就支援反向充電的能力，但是蘋果一直沒有開放，直到 MagSafe 磁吸式行動電源推出後，蘋果才在 iOS 14.7 更新中將反向充電功能開啟，但也僅限於 MagSafe 磁吸式行動電源使用。
LEO 低軌道衛星通訊費用價格高昂
再者，LEO 低軌道衛星電話的價格相當昂貴，目前全球有兩家主要提供衛星電話服務的公司，分別是 Iridium 和 Globalstar，在郭明錤的報告中表示 Globalstar 正與蘋果合作，即便如此，一般人也無法負擔得起衛星電話的通話費用，Globalstar 的衛星通訊方案中：
訊息
- 每天僅傳送一則：8.95 美元/月
- 無限次傳送訊息：34.95 美元/月
通話
- 最多 150 分鐘：79.99 美元/月
- 無限分鐘數通話：199.99 美元/月
雖然郭明錤在分析報告中表示，最可行的方案就是電信商與衛星通訊商合作，讓使用者可以不用額外付費就能使用衛星通訊，但即便如此，根據維基百科的資訊，利用電信公司訊號撥打衛星電話的價格也是相當高昂，電信公司若是真的要與衛星通訊商合作，即便自行吸收費用，勢必也會有部分成本轉嫁到消費者身上。
傳緊急簡訊比較有機會
而彭博社也確認了這項消息，他們認為 iPhone 即使配備了衛星通訊的能力，但是讓使用者可以在沒有一般基地台訊號的情況下撥打電話，比較不屬於民生需求，若真的提供這樣的功能是噱頭大過於實用性，反而是提供緊急需要時傳送簡訊會是比較可行的作法，不過與上述所提到的一樣，不會在 iPhone 13 推出時就一併提供這樣的功能。
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